— Опачки… — озадаченно произнёс игрок.

Разумеется, он уже давным-давно просканировал тело пространственной аурой, но этот артефакт совершенно не ощущался.

— Божественный артефакт, — с трудночитаемым выражением лица произнесла Эрли. — Не люблю иметь с ними дело.

Артём тоже имел опыт работы с подобным типом вещей при атаке на Хэвис-Принцип. С одной стороны, они подчас имели действительно невероятные свойства, не поддающиеся логике. С другой — божественные артефакты всегда являлись обоюдоострыми лезвиями. А уж конкретно этот имел откровенно паскудный побочный эффект.

— Что значит нелепая ошибка? — спросил он у наставницы. — Насколько опасным моментом это может стать?

— Как написано, так и понимай, — пожала плечами Эрли. — Часто ли случаются смерти от нелепых ошибок?

— Не часто, — ответил игрок, — но бывают.

— Вот именно! — хохотнула женщина. — Бывают.

— Эм-м-м, — протянул он, — можешь что-то посоветовать по этому поводу?

Эрли задумалась, прежде чем ответить.

— Очень похоже на какие-то законы судьбы, — дала свою оценку воительница. — Либо избавься, либо используй в действительно тупиковой ситуации.

Артём задумчиво рассматривал кулон в виде невзрачного камушка, а Эрли снова взялась за потрошение брони порталиста. Судьбу и вытекающую из нее предопределенность он не любил от слова совсем. Однако эффект был уж больно хорош. Учитывая божественность артефакта — он спасет от атаки любой силы.

С некоторой неуверенностью он все же убрал его в пространственный карман. В конце концов никто не заставляет его пользоваться им по пустякам. А если жизнь будет на волоске, там уже не до выбора.

— Ну вот и закончили! — довольно выдохнула воительница через пару минут, отряхивая ладони.

Своим странным ножичком она без особого труда срезала защитные пластины на броне. Пребывающий в задумчивости Артём только сейчас понял, что они сидят на полу, «шмоная» труп, пока Шемма и обслуга прикидываются ветошью.

— Кхм-кхм, — откашлялась Эрли, видимо, заметив странность ситуации. — Давай перекусим местными деликатесами и обсудим дела.

За обедом Артём еле поборол свою задумчивость, пока Эрли вводила его в курс дела. Башня организации в этом городе была нужна, по сути, чтобы вести бизнес да и просто для статуса. Сейчас в ней никого серьезного не обитало. Считай, она находилась в полном их распоряжении.

В последующие дни воительница собиралась заняться вопросом сбыта множества трофеев, добытых в прошедшей битве. Да, в отличие от фэнтезийных сюжетов, где все можно было продать «в один клик», в реальности вопрос оказался весьма небыстрым.

— Если уж я взяла на себя обязанность найти тебе артефактора, — Эрли рассуждала, размахивая зажатым в руке куском мяса, — то я свою обязанность выполню. Но придется подождать.

— И сколько ждать? — прищурился Артём, предчувствуя подвох.

— Ну, мне же всего лишь нужно найти артефактора по божественным материалам, — саркастически воскликнула Эрли и посмотрела ему в глаза. — Возможно, несколько больших циклов. Не знаю точно.

Большой цикл был чуть короче земного года. Услышав ответ, Артём решил было, что над ним издеваются, но потом вспомнил особенности местного менталитета. Нестареющие трансцендентные адепты совсем иным образом оценивали время.

— То есть у меня есть много свободного времени, — отметил вслух игрок.

— Да, но не спеши выходить в город, — дала совет Эрли. — Если захочешь, сперва возьми у Шемти пару консультаций, чтобы понять, чем здесь дышат. Да и семечко с местным языком она тебе передаст.

— А по поводу портального зала? — задал ещё один животрепещущий вопрос игрок.

— Не знаю что там, — пожала плечами воительница, — но вроде бы врата не совсем исправны.

— Я посмотрю, — кивнул игрок.

Ещё бы! Он наконец-то получил возможность создавать межмировые переходы. Сейчас мужчина хотел как можно скорее закрепить этот навык, ведь в листе персонажа он всё ещё не числился. Артём вдруг вспомнил, что совсем забыл посмотреть, сколько он уровней получил.

— Если надумаешь свалить в Круговерть или куда-то ещё, — отвлекла его Эрли, — предупредишь распорядительницу.

Артём бы не удивился, если бы его попытались снова «привязывать» к организации. Однако наставница, как обычно, была в своём репертуаре. Кажется, ей было плевать, что он может пропасть неизвестно куда. Ну и отлично!

— Ладно, мне пора по делам, — Эрли встала и просто направилась к выходу, остановившись лишь в конце. — Если будет что важное, тебе передаст Шемти.

Договорив, Эрли выскользнула из зала, а буквально через минуту и вовсе покинула Башню. Вот так внезапно Артём снова был предоставлен сам себе. С одной стороны, таинственная организация давала ему свободу действий, с другой — он все же ощущал на себе некое негласное давление.

«Делай что хочешь, но будь с нами», — примерно такой стиль их отношения.

«Что ж, — пожал плечами игрок, — не так уж и плохо для начала. А потом посмотрим».

Он встал из-за стола. Рядом неслышной тенью тут же возник провожатый. Мужчина задумался о дальнейших планах. Хотелось всего сразу: залезть в характеристики, пойти в портальный зал, побольше узнать о Городе башен и наконец просто отдохнуть.

— Покажи мои покои, — игрок решил быть последовательным.

— Да, лорд, — поклонился тот и пошёл первым. Вместе они спустились по изящной винтовой лестнице на этаж ниже. Артём, привыкший, что трансцендентные адепты любят уединение в своих базах, неожиданно оказался в довольно людном коридоре. Преобладали молодые разумные лет двадцати-тридцати смертного уровня развития.

На вопрос старик ответил, что в башне готовят кадры для занятий административными и хозяйственными делами, а также тех, кто будет представлять их интересы в незначительных переговорах. Артём раньше не задумывался, что организация требует множества кадровых ресурсов, а трансцендентные адепты возиться с бумажками не любят.

На них поглядывали с любопытством, но украдкой. Благо здесь не было порядка кланяться. Пройдя по закруглённому коридору в сотню метров, они снова оказались в пустынном месте. Артёму указали на большую черную дверь — его новое жилье.

Старик бегло показал роскошные апартаменты, после чего молодой человек наконец избавился от чужого присутствия. Едва он остался в одиночестве, как снял с себя Темную шкуру охотника Круговерти и расслаблено уселся в большое кресло. Мысленным усилием он немедленно вызвал характеристики персонажа.

Арт, уровень 155. Полная трансцендентность. Вектор [Разоритель]

Характеристики:

Сила 36

Ловкость 36

Выносливость 60

Интеллект 123

Восприятие 46

Свободные очки: 50

Основные Атрибуты:

Пространство (уровень 8)

Воплощение пси энергии (уровень 6)

Малые Атрибуты:

Явление мысли Дайи (уровень 8)

Регенерация (уровень 8)

Азы боя на кистевом оружии (уровень 8)

Созерцание (уровень 5)

Знание языка: Джезик, общий Гегемон, К`еважи империя.

Навыки:

Пространственная аура, Воздействие, Пространственный карман, Пространственный покров, Пространственный щит, Смещение фазы, Нематериальность, Тоннель, Киднеп, Пространственный прыжок, Пространственная метка, Пространственная ловушка, Ускорение мышления, Пси-когти, Пси-удар, Плоскость, Рассечение, Пси-детонация, Источник, Замедляющее поле, Пси-шторм, Стазис.

Бонусные эффекты:

Полная трансцендентность (восприятие, выносливость, ловкость, сила, интеллект), Интуитивная манипуляция атрибутом, непреклонная воля, интуитивное восприятие, молниеносные рефлексы, взрывной импульс II, ментальная стремительность.

Баланс: 204 593 420 искр.

— Твою мать! — выругался игрок.