— Ушли, значит, — негромко произнёс он, словно разговаривая сам с собой. — Ну что же, это не мои заботы. Хоть развлекусь немножко.

Адепт вездесущей поднял руку ладонью вверх. В ней мгновенно начала собираться золотистая энергия. За несколько секунд маленькая искорка увеличилась до размеров футбольного мяча.

Закончив с построением конструкта, мужчина просто убрал руку, а сфера начала спокойно падать вниз. Адепт с любопытством провожал его взглядом. Он обожал это зрелище.

Яркой вспышкой она пропала где-то в недрах города. Пару секунд ничего не происходило, а потом в потрепанном городе рассвела вспышка. Это не было взрывом. Ударной волны не возникло. Не было никаких громких звуков. Эффект у навыка имелся один — он излучал высокую температуру. От чего мужчина и назвал его источник.

Изобретение этого навыка стало предметом его бесконечной гордости. Вот и сейчас он и удовольствием наблюдал за работой конструкта. Из-за резкого перепада температур подул сильный ветер.

Полуразрушенные небоскребы внизу стремительно наливались Малиновым свечением и оплывали под собственным весом, как свечи. На месте активации источника расплывалось настоящее лавовое озеро.

С любопытством энтомолога боевик Гегемона наблюдал, как маленькими букашками забегали ранее прятавшиеся люди.

— Насекомые, — хихикнул адепт. — Никуда вам не убежать.

И он оказался прав. Плоть несчастных высыхала и обращалась в пепел буквально на ходу. Спасения от чудовищной мощи навыка не было. Тем временем полурасплавленные небоскрёбы погружались в стремительно растущее озеро магмы.

Внезапно в дальней стороне в воздух взмыли несколько точек. То были летательные аппараты, хозяевам которых посчастливилось оставить погибающий город.

Однако жили они недолго. Сегодня у Длани разрушения не было желания щадить кого-то. Циклопический золотой луч моргнул, за несколько секунд уничтожив беглецов.

Ещё через десяток минут все было кончено. ВЕСЬ Один-три превратился в бурлящий лавовый океан.

— Вот и все, — хохотнул Марций Длань разрушения. — Проблема устранена.

Он с любопытством осмотрелся, однако больше ничего пригодного для уничтожения не нашлось. Правда, было еще кое что интересное — недалеко от уничтоженного города он чувствовал пространственные трещины.

— Круговерть, — Марций никак не мог побороть раздражающую его привычку говорить с самим собой. — Давненько я не заглядывал в Круговерть.

Он оглянулся на портал. Словно уловив его мысли, оттуда вышла ещё одна фигура.

— Марций, — обратилась женщина так раздражающим его стервозным голосом. — Мы их упустили, возвращаемся.

— Ты и возвращайся, — одна мысль контактировать с этой идиоткой вызывала боль в животе. — Там выход в Круговерть. Есть вероятность, что я нагоню террористов и преступников.

— Марций, — подняла голос собеседница, — не неси чушь!

— В любом случае моя вахта окончена, — добавил мужчина, раздражаясь от одного факта что ему приходится оправдываться. — Я отойду прогуляться.

Не слушая дальнейших слов, он мысленным приказом отправил свой глайдер к трещине. И правда, почему бы не прогуляться по Круговерти. Все так надоело, а Круговерть это всегда что-то новое, главное не расслабляться.

Воодушевлённый отличной идеей, Марций Длань разрушения скрылся в одной из трещин, ведущих в Круговерть.

Глава 12

Занявшись сбором трофеев, Эрли вмиг забыла об обеде и деловом разговоре с Шемти.

— Та-а-ак, самой интересно, чем же экипирует Орден старших порталистов, — она даже высунула язык от усердия. — Это, конечно, не один из мастеров, но рыбка непростая.

Воительница неуловимым движением достала откуда-то маленький ножичек с фиолетовым лезвием. Безобидный клинок вмиг распластал прикрытый броней подсумок с расходниками. Последние тут же высыпали на отполированный до блеска пол.

В глаза бросились уже знакомые Явление физического щита (великое) и Явление концептуального щита (великое). Обоих было по три штуки. Похоже, данные явления входили в стандартный набор экипировки порталистов.

В их эффективности сомневаться не приходилось: два щита практически полностью защитили Артёма от детонации нестабильного портала, хоть и на излёте.

— О-о-о, — протянула Эрли, поднимая с пола артефакт, похожий на черный камень. — Ты смотри какая любопытная вещица!

Камень сохранения

Может принимать, удерживать и отдавать ментальную энергию владельца

— А я бы от такой не отказалась! — мурлыкнула женщина. — Ар Тем, ты же не оставишь свою наставницу без подарка?

Эрли довольно умильно на него посмотрела, но сегодня он был глух к женским чарам.

— Никаких подарков, — оборвал её надежды на халяву игрок, — только обмен.

Он бы и сам не отказался от этого артефакта, но в целом нехватка энергии его не беспокоила.

— Та-а-а-а-к, — задумалась женщина и просияла через пару мгновений, — помнишь, ты мне рассказывал, что тебя чуть не упаковал псионик? У меня кое-что есть.

Эрли потянулась к небольшому, дамскому кошелю на поясе и залезла туда рукой… по локоть. Зрелище было странноватым, но не для Артёма. Единственное, что было любопытно — пространственная сумка была защищена от обнаружения через его атрибут.

Повозившись, она достала две небольшие, металлические на вид пластинки. Игрок пригляделся.

Щит беспокойного мага

Предупреждает скрытные ментальные атаки на разум. Помогает сопротивляться воздействиям.

Свойства ему понравились сходу. Правда, игрок не знал, какова ценность этого артефакта по сравнению с накопителем, однако решил не крохоборствовать.

— Мне нравится, — он протянул руку и забрал предметы. — Артефакт принимается.

Он взял в руки пластинки, не зная, что с ними делать и как носить.

— Сначала напитываешь своей энергией, пока не станут горячими, — просветила его наставница, — а потом прикладываешь к вискам.

Артём молча последовал инструкции. Как только он приложил пластинки, те будто приклеились.

— И насколько они эффективны? — повернулся он к собеседнице. — Теперь у меня будет возможность сопротивляться любым ментальным атакам?

Эрли лишь хихикнула в ответ.

— Уже большой мальчик, а всё сказочки любишь, — усмехнулась она и объяснилась. — Нет артефактов и брони, дающих абсолютную защиту. Эти штуковины помогут принять на разум удар от средней руки адепта. Но главное — предупредят атаку, что позволит тебе уйти от кого-то действительно опасного.

Эрли подробно рассказала, как работает артефакт, пока они разбирали прочие явления убитого порталиста. Среди последних ничего особенно интересного не нашлось. Так, простые расходники на все случаи жизни.

— Эй, ты же говорил, у тебя есть Портальная нора беглеца?! — вскрикнула Эрли, наблюдая, как Артём тянется рукой за расходником. Похоже, подобным были экипированы все порталисты. — Отдай эту мне!

Только после десятка минут спора игрок все же уступил. Вместе с Норой он отдал совсем ненужное ему Явление невидимости, тоже взятое с первого убитого порталиста. За это Эрли пообещала рассчитаться в будущем.

После этого она взялась потрошить костюм порталиста ради защитных пластин. Как она объяснила: техномагическая броня и является главным артефактом всех боевиков Гегемона. Все остальное — довесок или собственное имущество.

К сожалению, броня сама по себе не служила ценным трофеем. Взломать начинку доспеха ценной модели просто ни у кого не выходило. А без этого костюм сам по себе терял основную свою привлекательность.

— Эй, а это еще что! — сказал Артём, когда они сняли нагрудную пластину. На солнечном сплетении мертвеца блестела цепочка с кулоном.

Кулон воздаяния (божественное)

Один раз отразит дистанционную атаку, угрожающую жизни.

Побочный эффект: пользователь совершит нелепую ошибку.